A aprovação da PEC que muda a escala de trabalho para 5x2 e reduz a jornada de 44 para 40 horas semanais, sem corte de salário, está acelerando a busca por automação no varejo brasileiro. Quem fabrica self-checkout já sente o impacto direto. A Laurenti Elgin, indústria de Diadema (SP) que detém 85% do mercado de equipamentos de automação para supermercados, atacados e atacarejos, dobrou a produção: saía 800 unidades por mês e agora são 1,6 mil. Com 3 mil pedidos em carteira, o prazo de entrega passou de 30 dias para dois meses. A fábrica cresceu de 2 mil para 8 mil metros quadrados e contratou 89 dos seus 260 funcionários só neste ano.

Os cálculos do diretor comercial Luis Fernando Laurenti mostram que substituir quatro caixas tradicionais por quatro self-checkouts alugados reduz os custos de R$ 32 mil para R$ 11,4 mil por mês — uma queda de quase 65%. Para quem preferir comprar, cada equipamento custa R$ 20 mil e se paga em quatro meses só com a economia em pessoal.

A rede Hirota, com 220 lojas e 2,3 mil funcionários, já usa self-checkouts e enfrenta um déficit de 12% no quadro de pessoal. O presidente da Apas, Erlon Ortega, pondera que a tecnologia muda a posição do funcionário, mas não elimina a necessidade de mão de obra, e defende a contratação por hora com direitos CLT. Já o economista José Pastore, da Fecomércio-SP, alerta que a saída mais provável para muitas empresas será repassar os custos nos preços. Nos cálculos da Apas, as novas regras encarecem entre 15% e 20% a folha de pagamento do setor.