O número de advogados com vínculo formal no setor público subiu de 31.551 para 56.918 entre 2019 e 2025, uma alta de 80%. No mesmo período, o emprego privado formal entre advogados cresceu apenas 26%. Os dados vêm da Rais, do Caged, da Receita Federal, do Inep e do IBGE. O estudo não inclui empresas estatais como bancos públicos, Petrobras e companhias de saneamento, que aparecem como empregadoras privadas. Apesar do crescimento, o emprego formal ainda é minoria na profissão: os vínculos registrados representam só 9% dos 1,51 milhão de advogados com inscrição ativa na OAB. Sócios de escritórios e associados não entram nessa estatística. O professor Mario Engler, da Escola de Direito de São Paulo da FGV e ex-procurador do Estado de São Paulo, explica que o vínculo trabalhista formal é atípico na advocacia privada, onde formas de contratação mais baratas desincentivam o emprego registrado. Para ele, o crescimento no setor público se deve à sofisticação do aparelho estatal desde a Constituição de 1988, com novos órgãos que exigem estrutura jurídica robusta — como a advocacia pública, que representa União, estados e municípios na Justiça, cobra dívida ativa e dá pareceres em licitações. A dependência do setor público é maior no Norte e Nordeste: no Piauí, 85% dos advogados formais trabalham para órgãos públicos. Roraima, Amapá, Rondônia, Tocantins e Maranhão também passam dos 77%. São Paulo é a exceção: concentra 28,5% dos vínculos do país, mas apenas 14,1% deles são públicos. No Rio de Janeiro, essa participação é de 22,5%.